Pracujący z dziećmi muszą kontaktować się z ich rodzicami, którzy bywają różni, mają różne oczekiwania względem placówki i jej personelu. Nie wszystkie oczekiwania rodziców mogą zostać spełnione i nie zawsze będzie się to spotykało z zadowoleniem i aprobatą. W przygotowaniu się do rozmów i spotkań z rodzicami podopiecznych, wesprzeć może znajomość ich typowych postaw. Nie chodzi o to, by klasyfikować i upraszczać często skomplikowane sytuacje, a raczej o to, by umożliwić opiekunom w placówce odpowiednie reagowanie na powtarzające się zachowania.

Spotkanie z rodzicem może przebiegać w miłej atmosferze i mieć satysfakcjonujące dla obydwu stron zakończenie albo przeciwnie – skończyć się tak, że zadowolona jest tylko jedna strona, albo wręcz zakończyć się na etapie, na którym żaden z uczestników rozmowy nie osiągnął swojego celu. Przebieg spotkania w dużej mierze zależy od właściwego przygotowania. Nieraz jednak opiekun zostaje zaskoczony wyrażoną przez rodzica prośbą o pilną rozmowę. Dla wielu osób rozpoczynających pracę w żłobku taka sytuacja jest stresująca. Obawy powoduje nie tyle kontakt z rodzicem, co lęk przed negatywną oceną wiedzy czy umiejętności z jego strony. Stan ten potęguje chęć bycia odebranym jako profesjonalista, czyli osoba kompetentna, a ponadto pragnienie, by nie dać się wyprowadzić z równowagi i zachować asertywność.

Zachowania pozytywne

Do pozytywnych zachowań rodziców zaliczamy postawę akceptacji dziecka, postawę współdziałania, postawę rozumnej swobody i postawę uznania praw dziecka. Wynikające z nich zachowania istotnie ułatwiają kontakt i porozumienie z opiekunem grupy. Rodzice akceptują swoje dziecko, z wyrozumiałością przyjmują jego niepowodzenia, nie obarczają winą za nie opiekuna w żłobku, a szukają u niego wsparcia w zakresie rozwiązania problemu. Współpracują ze żłobkiem, angażując się w jego działalność. Dzięki pozytywnej postawie rodziców opiekun może mieć znaczny wpływ na rozwój dziecka. Otwarci rodzice łatwiej także zgadzają się na przyjęcie pomocy ze strony żłobka, gdy dziecko przejawia trudności w rozwoju czy wychowaniu.

Trudne zachowania rodziców

Należy pamiętać, że rodzice żłobkowiczów, jak każdy, miewają lepsze i gorsze dni, co jednak nie usprawiedliwia zachowań przekraczających granice. Pracownik w żłobku nie powinien jednak dać poznać po sobie, że jest zdenerwowany, a tym bardziej doprowadzić do sytuacji, w której zostanie wyprowadzony z równowagi i sprowokowany do niekonstruktywnych sposobów rozwiązywania konfliktów.

Sytuacje trudne często pojawiają się, gdy rodzic zaczyna ingerować w pracę opiekunów żłobka. Nie ma tu znaczenia wiek, pozycja materialna ani wykształcenie. Nieraz trudny okazuje się kontakt tylko z jednym z rodziców, ale zdarzają się sytuacje, kiedy obydwoje naruszają pewne granice i próbują ingerować w sprawy, które nie należą do ich kompetencji. Nierzadko rodzice nie są świadomi szkód wyrządzanych swoim zachowaniem, uważają bowiem, że robią wszystko dla dobra swojego dziecka. Sądzą, że usprawiedliwia to zachowania niewłaściwe wobec opiekunów czy innych rodziców lub dzieci.